반려동물 키우면서 겪는 현실적인 문제들과 해결방법

 애완동물을 키우는 것은 우리에게 큰 기쁨을 가져다주지만 현실적으로 예기치 못한 도전도 많이 있습니다. 처음으로 반려동물을 맞이하는 초보자뿐만 아니라 경험이 풍부한 반려동물에게도 몇 가지 우려가 있습니다. 이 글에서는 애완동물을 키우기 위한 일반적인 문제와 효과적인 해결책을 소개합니다.

 

1. 개와 고양이의 분리불안 문제

 

✔️ 문제 상황
혼자 있기 어려운 개나 고양이는 보호자가 외출하고 있을 때 짖거나 문을 할퀴거나 물건을 부수거나 할 수 있습니다. 스트레스나 불안은 건강에도 영향을 미칩니다.

 

✔️ 해결방법

- 짧은 외출부터 연습해보는것이 좋습니다. 처음에는 5~10분간 집을 비우고 반려동물이 혼자가 될 수 있도록 서서히 시간을 늘려가야 합니다.
- 외출·귀가를 자연스럽게 만듭니다. 집을 나갈 때나 돌아올 때 인사를 하거나 손을 너무 많이 대면 반려동물이 큰 이벤트로 외출할 수 있기 때문에 더 불안할 수 있습니다.

- 혼자서 놀 수 있는 환경을 만들어 봅니다. 노즈워크 장난감이나 과자를 숨기는 등 자신이 즐길 수 있는 시간을 만드는 것이 중요합니다.
- 애완동물 전용 음악 사용해봅니다. 요즘은 유튜브나 스트리밍 앱에 반려동물을 위한 편안한 음악이 많이 있습니다. 조용한 음악을 연주하는 것은 심리적 안정 효과가 있습니다.

 

2. 과하게 짖는 것의 문제

✔️ 문제 상황
개가 이유 없이 너무 짖으면 보호자뿐만 아니라 이웃에게도 매우 스트레스를 줄 수 있습니다. 개가 짖는 이유는 여러 가지가 있는데, 예를 들면 경각심, 흥분, 외로움, 주의를 끌기 위한 행동 등이 있습니다.

✔️ 해결방법
- 처음에는 애완동물이 짖는 이유를 이해해야합니다. 특정 소리(도어벨, 자동차 소리 등)나 특정 상황(낯선 사람이 나타남)에 반응하는지 확인해야 합니다.
- 짖는 행위를 무시하면서 반응하지 않고 이후에는 보상을 해줍니다. 주의를 촉구하기 위해 짖는 것이라면 반응하지 않는 것이 중요합니다. 짖지 않고 조용히 있을 때 간식을 주고 보상받는 훈련이 효과적입니다.
- 적극적 행동 강화합니다.  '조용히'라는 명령어를 알려주고 잘 따르면 간식을 주면서 짖는 것을 감소시킬 수 있습니다. 
- 운동량 증가시킵니다. 에너지가 아직 남아있기 때문에 짖는 경우가 많습니다. 산책을 시키거나 운동 시간을 늘려 에너지를 발산시키면 과한 짖음을 조절할 수 있습니다.

 

 

 

3. 배변 실수의 문제

✔️ 문제 상황
화장실 훈련이 잘 되지 않아 여기저기서 실수를 하거나, 이전에 자주 커버하던 반려동물이 갑자기 실수를 하기 시작할 수 있습니다.

✔️ 해결방법
- 어떤 장소에서 배변을 할지 유도하면서 훈련시킵니다. 배변할 경우에는 냄새가 남도록하여 내가 배변을 했던 장소라는 것을 인지시키고 같은 장소에서 배변을 유도합니다.
- 배변에 성공하면 바로 칭찬해줍니다. 적절한 배변을 할 때는 간식이나 칭찬을 통해 긍정적인 기억을 심어주어야 합니다.
- 배변을 잘못해도 꾸짖지 않습니다. 화를 내거나 혼을 낸다면 화장실에 가는 것이 무서워질 수 있기에 부정적인 기억이 남게 됩니다. 혼을 내는 대신 잘못된 장소를 정리하고 다음에는 올바른 장소에서 하도록 유도해야 합니다.
- 갑자기 실수를 하면 건강 문제를 체크해봅니다. 빈뇨나 실수가 많은 경우는 방광염이나 신장의 문제 등 건강 상태의 이상에 의한 것일지도 모릅니다. 이 경우에는 동물 병원에서 진찰을 받을 필요가 있습니다.

 

 

4. 가구에 흠집이나 물리는 방법에 대한 문제

✔️ 문제 상황
고양이는 본능적으로 발톱을 바꿔야 하기 때문에 가구를 긁는 경우가 많고, 개는 이를 갈 때 가구나 신발을 씹는 경우가 있습니다.

✔️ 해결방법

- 고양이의 경우에는 가구 대신 스크래치가 날 수 있도록 여러 가지 스크래처를 준비해야 합니다.
- 고양이용 페로몬 스프레이 사용해봅니다. 특정 가구에 흠집이 나지 않도록 페로몬 스프레이를 사용하면 효과적입니다.
- 개에게 이갈기용 장난감을 제공합니다. 딱딱한 애완동물용 껌이나 장난감을 제공함으로써 가구 대신에 그것들을 사용할 가능성이 높아집니다.
- 가구보호스프레이를 사용해봅니다. 가구에 식초나 펫비터 스프레이를 뿌리면 애완동물이 싫어하기 때문에 접근하기 어려워집니다.

 

 

5.  영양불량과 편식문제

✔️ 문제 상황
애완동물이 갑자기 음식을 먹지 않거나 과자만 먹고 거절하는 경우가 있습니다.

✔️ 해결방법
- 식사시간 정합니다. 사료는 일정 시간만 제공되고 그렇지 않은 경우 정리합니다. 이로 인해 습관적인 식사 거부가 감소합니다.
- 간식을 줄입니다. 간식을 많이 주면 먹이를 먹지 않는 경우가 많습니다. 간식은 최소한으로 줄이고 먹이에 집중해야 합니다.
- 피드를 바꿀 때 점진적으로 교환합니다. 갑자기 새 피드로 변경한 경우 거부할 수 있기 때문에 기존 사료와 섞어서 서서히 적응하는게 좋습니다. 
- 건강이상 체크합니다. 갑자기 애완동물이 먹이를 주지 않는 경우는 치아 문제나 소화불량이 원인일 수 있습니다. 그 경우에는 동물 병원에 가는 편이 좋습니다. 

 

 

 

결론

 애완동물을 기르는 것은 크고 작은 문제를 일으킬 수 있지만 올바른 해결책을 알고 계속 실천하면 대부분의 문제는 해결될 수 있습니다.

중요한 것은 반려동물이 무엇을 하는지 이해하고 꾸짖기보다 적극적인 행동을 유도하는 것이므로 반려동물과 행복한 시간을 위해 항상 주의하고 인내심을 길러보는 것이 좋겠습니다.

 

* 요약 *

✅ 분리 불안 해소 : 짧은 외출부터 연습합니다
✅ 짖는 문제 : 이유를 파악 후 훈련을 시킵니다.
✅ 배변실수 : 일관된 훈련과 보상을 사용합니다.
✅ 스크래치 가구 : 스크래치, 완구제공합니다.
✅ 식사거부 : 식습관개선, 건강을 체크합니다.